Geprägte Freiheit

Is Great Britain part of Europe? In the 1980s, this question was negotiated during the debate about whether to participate in the European Monetary System, the predecessor to the Monetary Union. The pound became an object of political and economic conflict as a symbol of national identity, sovereignty, and economic realignment. This study offers new perspectives on Britain’s European policy and current debates about autonomy and cooperation.
Wirtschaftlicher Niedergang, währungspolitische Unsicherheit und ein ambivalentes Verhältnis zu Europa – um diese zentralen Herausforderungen kreiste die Debatte über die britische Teilnahme am Europäischen Währungssystem (EWS) 1979–1990. Sie markierte eine Richtungsentscheidung zwischen geldpolitischer Eigenständigkeit und engerer Bindung an die europäische Integration angesichts tiefgreifender Umbrüche. Auf Basis neu freigegebener britischer und deutscher Archivbestände untersucht die Studie, wie wirtschafts- und europapolitische Motive, monetaristische Konzepte und symbolische Deutungen des Pfunds die EWS-Politik prägten. Sie zeigt, wie Verhandlungen um die Wirtschafts- und Währungsunion 1988 nationale Identität und Souveränität ins Zentrum rückten und analysiert bislang übersehene Akteure wie Labour Party, Bank of England und Wirtschaftsverbände. An der Schnittstelle von Politik- und Wirtschaftsgeschichte hinterfragt die Studie gängige Zäsuren und Annahmen eines britischen Exzeptionalismus, dekonstruiert die Trennung von Ökonomie und Politik und berücksichtigt die kulturelle Dimension von Geld. Das eröffnet neue Perspektiven auf die Geld- und Währungspolitik, die europäische Integration und deren langfristigen Konfliktlinien.