Philosophisches Interesse an Augustin

Kurt Flasch has published several seminal studies on Augustine. Here he presents a new, decidedly different book on Augustine in Germany, set against the backdrop of the ‘Gründerzeit’ and with far-reaching implications for the present day. He illustrates Augustine’s central ideas through the reflections of German scholars of Augustine from the period spanning roughly 1860 to 1939, who spent decades seeking to identify and discuss the foundations of Augustinian thought. The book begins with the major influencers Dilthey and Troeltsch; it touches on Nietzsche and discusses at length the Augustine of Nietzsche’s learned friend Overbeck; it brings together philosophers and historians of various denominations, analyses Protestant and Catholic theologians, and, with strict selectivity, presents just one of the numerous dogmatic advocates of Augustine. Among the renowned German scholars of Augustine, Flasch identifies not only Scheler and Heidegger but also the party leader and German Reich Chancellor Hertling. Flasch examines: What purpose does Augustine serve in the dramatic German history of these decades? He is concerned with the new concept of the Reich, Protestant theology and war-like nationalism, as well as the Catholic interpretation of Augustine at a time of prescribed Thomistic rigidity. He asks: Has German Christianity in these decades, estranged from tradition, alienated its own classic? What did leading German thinkers seek and find in him as fundamental?
Kurt Flasch hat mehrere grundlegende Studien zu Augustinus vorgelegt. Hier bringt er ein neues, ein entschieden anderes Buch über Augustin in Deutschland, in einer Gründerzeit und mit Fernwirkungen auf die Gegenwart. Er zeigt Augustins Zentralideen in Spiegelungen deutscher Augustinforscher aus der Zeit von etwa 1860 bis 1939, die jahrzehntelang daran gearbeitet haben, den Grund des augustinischen Denkens zu ermitteln und zu erörtern. Das Buch setzt ein mit den großen Anregern Dilthey und Troeltsch; es streift Nietzsche und erörtert ausführlich den Augustin von Nietzsches gelehrtem Freund Overbeck; es versammelt Philosophen und Historiker verschiedener Konfessionen, analysiert evangelische und katholische Theologen und führt mit strenger Beschränkung nur einen einzigen der zahlreichen Augustinusposauner vor. Unter den namhaften deutschen Augustinforschern findet Flasch neben Scheler und Heidegger auch den Parteiführer und deutschen Reichskanzler Hertling. Flasch untersucht: Wozu wird Augustin gebraucht in der dramatischen deutschen Geschichte dieser Jahrzehnte? Ihn beschäftigt die neue Reichsidee, die evangelische Theologie und der kriegsmäßige Nationalismus, die katholische Augustinauslegung in einer Zeit vorgeschriebener thomistischer Erstarrung. Er fragt: Hat das traditionsentfremdete deutsche Christentum dieser Jahrzehnte seinen eigenen Klassiker verfremdet? Was haben führende deutsche Denker bei ihm als grundlegend gesucht und gefunden?