Das Steinbuch

Beryl cures asthma, jet strengthens loose teeth, heliotrope renders one invisible, and an amulet made of chrysolite drives away evil spirits—so writes, around the year 1100, the Breton bishop Marbod of Rennes in his famous Book of Stones ( Liber lapidum ). Composed in elegant Latin hexameters, this didactic poem describes the medical and magical properties of sixty precious and healing stones, detailing their types, colours, and places of origin. Familiar gemstones such as diamond, agate, and sapphire appear alongside exotic, mythical stones drawn from ancient, pre-Christian sources. By combining natural history, medicine, and magic, Marbod of Rennes created a key text of medieval intellectual culture. Widely copied, translated into the vernacular, and imitated, the Liber lapidum became the most widely read mineralogical compendium of the Middle Ages and beyond. This volume presents, for the first time, a complete Latin-German edition of Marbod’s Book of Stones , along with detailed explanatory notes that elucidate all its sections. The introduction traces the life and work of the author, explores the tradition of ancient and early medieval lapidaries, and shows how these shaped Marbod’s poem.
Der Beryll hilft bei Atemnot, der Gagat festigt Wackelzähne, der Heliotrop macht unsichtbar und ein Amulett aus Chrysolith verscheucht Dämonen – so berichtet um 1100 der bretonische Bischof Marbod von Rennes in seinem berühmten Steinbuch ( Liber lapidum ). In eleganten lateinischen Hexametern beschreibt das Lehrgedicht die medizinischen und magischen Wirkkräfte von sechzig Edel- und Heilsteinen und benennt deren Arten, Farben und Fundorte. Vertraute Schmucksteine wie Diamant, Achat oder Saphir stehen neben exotischen Fabel- und Zaubersteinen, die Marbod aus antiken, vorchristlichen Quellen übernimmt. Mit der Verbindung von Naturkunde, Medizin und Magie schuf Marbod von Rennes einen Schlüsseltext der mittelalterlichen Wissenskultur. Vielfach abgeschrieben, in Volkssprachen übertragen und nachgeahmt, war der Liber lapidum das meistgelesene mineralogische Kompendium des Mittelalters und wurde noch in der Neuzeit gedruckt und kommentiert. Eine deutsche Übersetzung fehlte bislang. Der Band schließt diese Lücke und bietet erstmals eine vollständige lateinisch-deutsche Ausgabe. Ausführliche Erläuterungen erschließen alle Abschnitte des Gedichts. Die Einführung zeichnet das Leben und Werk des Autors nach, verfolgt die Gattungstradition antiker und frühmittelalterlicher Steinbücher und zeigt, wie diese auf Marbod gewirkt haben.