Transatlantische Mobilität

Dieses Buch korrigiert das lange vorherrschende Bild Thomas Manns als eines isolierten, auf Deutschland fixierten Exilanten und rückt seine Agilität, Flexibilität und Aufgeschlossenheit im deutsch-amerikanischen Kulturaustausch in den Mittelpunkt. Im Fokus steht Thomas Manns Anverwandlung der amerikanischen Vortragskultur, des Lecturing, das er seit 1938 als Medium öffentlicher Intervention nutzte. Unter Rückgriff auf eine Vielzahl teils wissenschaftlich noch nicht berücksichtigter Archivalien untersucht die Studie das Wechselspiel von Mobilität und Vermarktung, Textualität und Aufführung und bestimmt den Ort der Vortragspraxis im Werk Thomas Manns in Abgrenzung zur Essayistik neu. Betrachtet wird Manns Wirken als transatlantischer Vermittler in unterschiedlichen öffentlichen Konstellationen: im akademischen Milieu der frühen Exiljahre, auf großangelegten landesweiten Vortragstourneen mit politischer Zielsetzung sowie in seiner Tätigkeit an der Library of Congress. Gemeinsam ist diesen Räumen ihre Einbindung in den Lecture Circuit, ein metainstitutionelles Netzwerk zwischen marktwirtschaftlich strukturiertem Entertainment, öffentlichem Bildungserwerb und politischem Diskurs. Durch die detaillierte Analyse dieser Verbindungen eröffnet die Arbeit neue Perspektiven auf Thomas Manns Vortragspraxis als kulturelle und politische Kontaktzone und als Schlüsselform transatlantischer Vermittlung im Exil.
This book challenges the long-held image of Thomas Mann as an isolated exile fixated on Germany, and instead highlights his agility, flexibility and open-mindedness in German-American cultural exchange. The focus is on Thomas Mann’s adaptation of the American culture of lecturing, which he used as a medium for public intervention from 1938 onwards. Drawing on a wealth of archival material, some of which has not yet been examined in academic research, the study explores the interplay between mobility and marketing, textuality and performance, and redefines the significance of the lecture practice within Thomas Mann’s oeuvre in distinction to his essay writing. The study examines Mann’s role as a transatlantic mediator in various public contexts: in the academic milieu of his early years in exile, on large-scale nationwide lecture tours with political objectives, and in his work at the Library of Congress. Common to these different spheres is the fact that they were all integrated into the lecture circuit, a meta-institutional network linking market-driven entertainment, public education and political discourse. Through a detailed analysis of these connections, this study opens up new perspectives on Thomas Mann’s lecturing practice as a cultural and political contact zone and as a key form of transatlantic mediation in exile.