In kaiserlichem Auftrag – Die Deutsche Aksum-Expedition 1906 unter Enno Littmann

Die Deutsche Aksum-Expedition von 1906 und deren umfangreiche mehrbändige Publikation von 1913 zählen unverändert zu den wichtigsten archäologischen Unternehmungen am Horn von Afrika. Die Reihe Forschungen zur Archäologie Außereuropäischer Kulturen des Deutschen Archäologischen Instituts hat jüngst in bislang zwei Bänden zusätzliche, häufig noch unbekannte Quellen erschlossen. Dabei standen im Mittelpunkt einerseits die Akteure und die gesellschaftlichen und kulturellen Rahmenbedingungen im ehemaligen Abessinien, in der damaligen Colonia Eritrea und im wilhelminischen Deutschen Reich. Die bis heute anhaltende Wirkung auf die Forschungen in der Region wurde gleichermaßen detailliert diskutiert. Mit dem hier vorgelegten dritten Band wird – wenngleich ohne Anspruch auf Vollständigkeit – dieses Projekt zum Abschluss gebracht. Insgesamt über 30 Beiträge verschiedener Autoren widmen sich wichtigen, neu entdeckten persönlichen Unterlagen der Expeditionsteilnehmer, der äthiopischen Kirchengeschichte, Liturgie und Sakralarchitektur sowie zeitgeschichtlichen und archäologischen Fragestellungen, die aus der Arbeit der Expedition wichtige Anstöße aufnehmen. Die Wiedererschließung der zwischenzeitlich verloren gegangenen fotografischen Dokumentation und die modern anmutende Vorgehensweise bei der Dokumentation der Beobachtungen im Feld erlauben nun zusätzlich die Untersuchung ethnographischer Aspekte etwa bei der Bildauswertung und die Aufarbeitung von Ethnographica im Völkerkunde Berlin und im Nachlass von Theodor von Lüpke. Die diesbezüglichen Bilddateien sind zusammen mit weiteren wichtigen Dokumenten in einem DAE-Online-Archiv zugänglich.